Um aviso em bom português para o Benfica: "Não subestimem o Qarabag"

Uma história recente de sucesso, mas num contexto reduzido, num país que é apenas o 26.º classificado do coeficiente da UEFA. Mas o que podem esperar as águias de uma equipa que, na sua praia, é dominadora e até arrogante, mas que agora vai nadar na piscina dos adultos? A Bola Branca falou com quem joga por lá e que até conhece a receita para o sucesso. Pedro Pinto é defesa-central do Sumqayıt Futbol Klubu, equipa que ocupa neste momento o 4.º lugar da Premyer Liqa azeri e que ficou, na época passada no oitavo posto.

Depois de quatro épocas no Petro de Luanda, de Angola – e de antes ainda ter representado Leixões, Vitória FC e Arouca --, o jogador natural de Vila Nova de Gaia joga agora no Azerbaijão, reforçando o contingente de 11 portugueses na liga azeri.

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Uma liga completamente dominada pelo Qarabag na última década, mas domínio esse que também pode ser uma fraqueza para quem já é maior que o próprio campeonato. Foi precisamente esse um dos pontos explorados pelo Sumqayıt de Pedro Pinto no último duelo. A equipa de Baku era claramente favorita, mas foi derrotada por 1-0. O português não tem dúvidas: o excesso de confiança e o desinteresse pela Liga pesou.

“Estavam com excesso de confiança, porque tinham vindo de um jogo extremamente importante para eles, que era a qualificação para a Liga dos Campeões. Para além disso, na altura trocaram muitos jogadores e a equipa foi abaixo. Os níveis de confiança estavam extremamente altos, se calhar até exagerados, e nós soubemos jogar ao nosso máximo para tirar proveito disso”, conta o defesa-central a Bola Branca.

E falando em avisos, há dois homens que os defesas encarnados devem ter em maior atenção: Kady e Leandro Andrade, dois dos avançados da formação azeri. Pedro Pinto não teve quem lhe desse esse conselho, mas também não precisou, já que o jogo entre o Sumqayıt e o Qarabag, há menos de um mês, não teve vários dos habituais titulares da equipa de Baku.

Ainda assim, estão bem identificados: “Os melhores da equipa passam pelo Kady, que é um jogador brasileiro muito forte tecnicamente, mas também o Leandro Andrade, um jogador luso-caboverdiano que ganhou muito destaque no ano passado, quando foi o melhor marcador do campeonato. São jogadores com faro de golo. Mesmo o extremo-esquerdo deles [Abdellah Zoubir], que gosta muito do um para um, é extremamente forte nesse aspeto, merece atenção”, descreve o ex-jogador de Leixões, Vitória FC e Arouca.

Por enquanto, o Qarabag é uma incógnita para a maioria dos portugueses – quatro jogos contra equipas portuguesas (Sporting e SC Braga) e apenas uma vitória em solo nacional (em Braga, em 2024), mas a partir de amanhã vai deixar de ser, às 20h00, no Estádio da Luz, num jogo inédito frente ao Benfica, que pode acompanhar em rr.pt.