Rui Costa anuncia saída de Bruno Lage do Benfica

Bruno Lage já não é treinador do Benfica, anunciou o presidente do clube, Rui Costa, na madrugada desta quarta-feira, em conferência de imprensa, horas depois da derrota com o Qarabag, por 3-2, no Estádio da Luz, a contar para a primeira jornada da Liga dos Campeões.

"Acabámos de chegar a acordo com Bruno Lage, que deixa de ser treinador do Benfica. Agradecer ao Bruno tudo o que fez pelo Benfica", disse o presidente encarnado, que assume que "chegou o momento".

Rui Costa espera que o Benfica "já esteja com novo treinador no banco" no sábado, diante do AVS, na Vila das Aves. Salienta que "não entrou nenhum treinador", apesar de admitir que "há preparações".

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José Mourinho, despedido do Fenerbahçe, tem aparecido no topo das listas, mas o presidente do Benfica diz que "é inútil estarmos a falar de nomes", vincando apenas que "tem de ser um perfil ganhador".

"Foi uma semana dura para todos os benfiquistas. Lamento pelos jogos do Santa Clara e de hoje, inesperados para os nossos objetivos, mas não hipotecámos nada. Entendo que é o momento de trocar, precisamente para não hipotecar, e o próximo treinador tem de ser ganhador, com capacidade de pôr a equipa nos patamares que exigimos", explica.

"Não sou jogador de totobola"

Em comunicado à Comissão do Mercado de Valores Mobiliários, o Benfica informa que "chegou a um acordo" com Bruno Lage, "para a cessação do contrato de trabalho desportivo com efeitos imediatos".

O setubalense, de 49 anos, sai depois da derrota com o Qarabag, por 3-2, um jogo que o Benfica esteve a vencer por 2-0. No final, foi assobiado, os adeptos mostraram-lhe lenços brancos e gritaram "demissão".

Rui Costa agradece-lhe "tudo o que fez e tentou fazer pelo Benfica" e explica o facto de ter decidido mantê-lo para esta época, em vez de mudar no verão: "Não sou jogador de totobola à segunda-feira, não tenho a bola mágica, mas tenho a certeza daquilo que fiz."

"Certo ou errado, sou muito apologista da continuidade dos projetos. A uma semana da última época, estávamos com possibilidade de ganhar tudo. No Mundial de Clubes, fomos eliminados pelo campeão. Considero importante um clube conseguir dar seguimento a um trabalho. Muito honestamente, considerava uma irresponsabilidade hipotecar a época logo de princípio, o que implicava entrar sem pré-temporada, com treinador novo que não conhecesse os jogadores. Os resultados deram-me razão, o Benfica nesse período fez os pontos que tinha de fazer. Para além da confiança que mantinha em Bruno Lage", sublinha.

"Com ou sem eleições, os treinadores estão sempre a prazo", assinala Rui Costa, que descarta que esta decisão seja eleitoralista: "Não estou aqui para salvar cargos. Sou presidente, ainda nem fiz campanha, ainda nem dei uma entrevista. Como presidente, tenho é de assegurar o futuro do Benfica. Esta decisão tem a ver com a época do Benfica, fui eleito para tomar decisões e estou longe de pensar no que isto nos pode trazer em termos de eleições, penso apenas nos resultados desportivos no imediato. Nunca coloquei os meus interesses à frente do Benfica."

Para o presidente do Benfica, urge "pensar nos objetivos do clube, que estão intactos", mesmo depois desta "semana pesada" para a equipa, pela qual "ninguém está isento de responsabilidades".

"Não é uma desculpa, mas esta é uma época atípica para o clube. Tivemos pouco descanso de preparação para a Supertaça e Liga dos Campeões e a equipa ainda não parou. Só parámos com as seleções e quase não se conseguiu trabalhar", recorda o dirigente.

A derrota com o Qarabag foi o segundo desaire consecutivo para Bruno Lage. O Benfica já tinha concedido um empate tardio diante do Santa Clara, também na Luz, na passada sexta-feira, para o campeonato.

Bruno Lage volta a deixar o Benfica de forma precoce, nesta segunda passagem. Na primeira, subiu da equipa B na época 2018/19 e levou a equipa à conquista do campeonato, mas não completou a época seguinte. Neste regresso, voltou a entrar a meio, desta vez para substituir Roger Schmidt, e sai ao fim de dois jogos da segunda temporada.