Afinal o Goodison Park não será demolido. Fica para a equipa feminina do Everton

Volte-face no destino do mais antigo grande estádio de Inglaterra. O Everton acaba de construir um novo estádio e planeava demolir o Goodison Park, mas afinal vai dar-lhe uso: fica para a equipa feminina.

Casa da equipa masculina do Everton desde a sua inauguração, em 1892, o Goodison Park foi o primeiro grande estádio de futebol a ser construído em Inglaterra. Contudo, os "toffees" vão mudar-se para as margens do rio Mersey e o plano inicial do clube, enviado à Câmara Municipal de Liverpool, era demolir a atual casa e convertê-la num espaço que englobasse habitação, comércio, entretenimento e escritórios.

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Porém, os novos donos do clube desde dezembro, o Friedkin Group (TGF), reavaliaram o projeto e, depois de "uma revisão profunda", decidiram que "o futebol tem de permanecer no coração da comunidade do Everton".

Quando a equipa masculina se mudar para o novo estádio, no arranque da próxima época, a equipa feminina passará a ser dona e senhora do Goodison Park. Uma mudança que "adereça o rápido crescimento" do Everton Women "e a necessidade de um estádio maior e mais apropriado" que Walton Hall Park. Para comparação: o primeiro tem capacidade para 39.572 espectadores e o segundo para 2.200.

"A mudança para o Goodison incluirá melhorias que serão feitas ao longo do tempo e assegurarão que existem infraestruturas adequadas antes do início da temporada. Esta recolocação também vai gerar oportunidades económicas para negócios locais através dos dias de jogo. (...) O compromisso do TGF com a equipa feminina tem sido evidente pelos investimentos recentes em jogadoras e staff. A ambição é criar uma equipa que seja capaz de lutar por títulos - apoiada por infraestruturas de alta qualidade e por uma casa de renome mundial", diz o Everton.

O novo estádio do Everton, que para já se chama Everton Stadium, albergará 52.888 espectadores, cerca de 13 mil mais que o Goodison Park. Será a casa da equipa masculina a partir da próxima época.