Antunes quer continuar no Paços de Ferreira, aconteça o que acontecer

Antunes termina contrato com o Paços de Ferreira no final da época, mas pretende continuar no clube, que luta pela permanência na I Liga.

É a terceira passagem do lateral-esquerdo, de 35 anos, pela Mata Real. As duas primeiras foram entre 2006 e 2007, e na época 2009/10, por empréstimo da Roma. Esta época, leva dois golos e duas assistências em 27 jogos e é indiscutível para César Peixoto, como foi para José Mota.

Em entrevista à Lusa, publicada esta quarta-feira, Antunes revela que a intenção é "jogar mais dois ou três anos", de preferência onde está.

"Enquanto me sentir bem e achar que posso ser importante, vou continuar. (...) Já disse que gostava de terminar a carreira no Paços de Ferreira, mas é claro que isso não depende só de mim. Estou em final de contrato, mas a minha vontade é continuar no clube, seja na I ou II Liga, uma situação que não me causa problema nenhum", assegura.

Garantir a I Liga, "com ou sem 'play-off'"

Não há problema se o futuro próximo de Antunes for na II Liga, porém, o defesa sublinha que o objetivo é a continuidade no principal escalão.

Esta época, o Paços de Ferreira só venceu ao 20.º jogo, em todas as competições - no campeonato, foram 15 jornadas sem vencer, com 12 derrotas e três empates. Um início muito negativo, que comprometeu os objetivos para a temporada: agora, os castores lutam contra o tempo e a probabilidade, para se manterem na I Liga. Somavam dois pontos quando César Peixoto regressou, após a 14.ª jornada. Desde então, somaram 14 pontos em 11 jornadas e já estão a seis pontos da linha de água.

"O objetivo é a permanência, com ou sem 'play-off', e para isso temos de ganhar pontos ao Marítimo e ao Santa Clara [as outras duas equipas na zona de despromoção]. Depois, é passo a passo. O Estoril está a seis pontos, não ganha há vários jogos, mas são seis pontos. Tudo vai depender das próximas jornadas", salienta Antunes.

"O ponto de viragem foi a primeira vitória"

O capitão do Paços de Ferreira assume que a equipa passou "por uma fase muito escura e difícil", em que "muitas derrotas não eram justas", em parte provocadas por lesões, "bolas nos postes e expulsões". A primeira vitória chegou a 14 de janeiro, na visita ao Rio Ave. Foi um 1-0:

"O ponto de viragem foi a primeira vitória, na primeira vez em que também não sofremos golos. Foi uma vitória muito sofrida, num jogo em que o Rio Ave até não nos criou praticamente oportunidades. Ainda nos falta um passo muito grande, mas ressuscitámos em Vila do Conde."

Na opinião de Antunes, o regresso de César Peixoto ao comando, cerca de três meses depois de ter sido despedido, "foi a melhor opção".

"Já vivi isto em Itália, onde é uma prática comum, e os resultados estão à vista", assinala o defesa internacional português, de 35 anos.

O Paços de Ferreira encontra-se no 17.º e penúltimo lugar do campeonato, com 16 pontos, os mesmos do Marítimo, que ocupa o lugar de "play-off", e menos seis que o Estoril, primeira equipa acima da linha de água.