“Noutra geração, o João Almeida já teria ganho uma ou duas grandes voltas”, garante Cândido Barbosa

Cândido Barbosa, presidente da Federação Portuguesa de Ciclismo, acredita que a vitória de João Almeida na Volta à Suíça prova que o atleta de A-dos-Francos é “um dos melhores do mundo”.

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“É sempre um orgulho e o João, este ano, depois da Volta ao País Basco e da Volta à Romandia, afirma-se, no leque de ciclistas internacionais, como um dos melhores. Quem nos dera que o João Almeida pudesse ser um líder de uma grande volta, porque o João começa a dar indicadores de que é realmente um líder para grandes voltas”, diz, em entrevista a Bola Branca.

João Almeida somou na Suíça a terceira vitória de 2025, ano em que não deverá ser chefe de fila da UAE Team Emirates numa das três grandes voltas. Com concorrência na equipa de Tadej Pogačar e na estrada de Jonas Vingegaard ou Remco Evenepoel, Cândido Barbosa lamenta que o ciclista português tenha “aparecido” numa das eras mais competitivas da modalidade.

“Apanhou uma geração que, provavelmente, em toda a história do ciclismo, nunca existiu. Uma geração de atletas que são quase imbatíveis. O João, numa outra geração, não tenho a menor dúvida de que já teria ganho, com a idade que tem, pelo menos uma ou duas grandes voltas”, explica.

Apesar da concorrência, João Almeida pode mesmo conseguir chegar ao pódio na Volta a França. O presidente da Federação Portuguesa de Ciclismo acredita que, apesar de correr para apoiar o líder, o português tem condições para obter um resultado histórico no Tour de France, em julho.

“É óbvio que o Pogačar vai encabeçar a liderança na Emirates. De qualquer forma, se o João não acusar muito desgaste destas três grandes vitórias, creio que tem condições e está em condições de poder ainda subir na sua classificação geral [em relação ao ano passado]”, conclui, nestas declarações à Renascença.