Violência na Cisjordânia "é constante". Portuguesa atacada foi forçada a ver colonos israelitas agredirem sexualmente pastor palestiniano

Ao longe, Rita viu membros da família a acordar e a tentar perceber o que se passava, com lanternas. Por essa altura, ainda acreditava que não fosse nada, que os cães estivessem apenas a “ladrar uns aos outros”. Não estavam.

Aquela deveria ser a última noite de uma missão de dois meses. A mulher de 25 anos, que prefere manter o anonimato, vive desde criança fora de Portugal, num país da Europa.

Passou dois meses integrada como ativista no Internacional Solidarity Movement (ISM), uma organização palestiniana que promove ações não-violentas de resistência à ocupação israelita da Cisjordânia. O seu papel era garantir uma “presença de solidariedade” junto de comunidades que se sentem ameaçadas por colonos.

“Ficamos na casa das famílias para sermos testemunhas da violência que pode acontecer e para documentar o que acontece. E apenas porque as famílias nos pedem para estar lá, essa é a maior razão”, conta à Renascença.

Há quem use o termo “presença protetora” para o trabalho dos ativistas junto destas comunidades, acreditando que a circunstância de estar gente de fora no terreno – ainda para mais cidadãos internacionais – pode dissuadir as agressões. Rita não acredita que tenha esse efeito. “Os colonos que assediam as famílias com quem nós trabalhamos sabem que nós estamos lá, vários deles já nos viram várias vezes. Eu não acho que mude a situação”, afirma, convicta. "Apenas estamos lá para fazer documentação e para eles saberem que há alguém a ver o que eles fazem, que não são eventos isolados. Mas fora isso, pelo menos no tempo que eu passei lá, não diria que previna assédio ou violência.”

E naquela noite não preveniu, de todo.

De repente, Rita percebeu a razão para o sobressalto dos cães. “Ouvi montes de gritos e vi um grupo de colonos com a cara tapada e com paus.” Correu para a tenda onde dormia outra ativista do ISM – uma jovem norte-americana que deveria assegurar o turno seguinte – e um homem palestiniano que pertencia à comunidade. Só teve tempo de os acordar e um grupo de colonos já estava em cima deles. “Depois disso fui empurrada para o chão, eles estavam todos a bater-nos com paus e pontapés e com as mãos."

Inicialmente, Rita diz que não via nada, só conseguia ouvir os gritos de dor dos parceiros a cada pancada. “Estava deitada no chão, de barriga para baixo, e eles amarraram-me as mãos atrás das costas e roubaram-me o telemóvel.” Perguntaram repetidamente o que estava a fazer com o aparelho, mas Rita nem tinha tido tempo para tentar gravar o que se passava.

Tinham baixado as calças do homem, rasgado a roupa interior com uma faca de caça e atado uma abraçadeira com força nos genitais, contou o próprio, Suhaib Abualkebash, ao New York Times. “Pensei que ia morrer, pensei que era o fim”, descreveu o pastor de 29 anos.

“Depois disso eu acho que caí ao chão outra vez, porque era difícil levantar-me, pela maneira como eles me tinham amarrado”, conta Rita. Como não se conseguia levantar, foi arrastada para fora da tenda pelos pés. “Levantaram-me pelo cabelo e um dos colonos estava a segurar a minha amiga pelo cabelo também.”

Enquanto isso, Suhaib Abualkebash era humilhado pelo acampamento. “Estavam a exibi-lo em frente da família, à volta da propriedade.”

Arrastaram as duas ativistas para outra construção. Aquilo a que chamam “tenda” não é apenas um abrigo de pano. São “estruturas semi-permanentes", construídas com o que houver à mão (“pedra, metal...”).

“Perguntavam-nos por que é que estávamos lá, disseram-nos que nós tínhamos que nos ir embora, coisas assim”, descreve. “E disseram que eles eram judeus e que esta terra era deles.”

Atiraram a norte-americana para dentro de uma tenda e vendaram Rita com um Keffiyeh (lenço tradicional palestiniano). Percebeu mais tarde que aquele pedaço de tecido estava cheio de sangue. Pertencia ao avô da família, um homem que teria “entre 70 e 80 anos”, e que tinha sido “atacado na cabeça com uma pedra”.

“Também soltaram 350 ovelhas, o valor em dólares é 750 mil dólares, muito dinheiro, muito dinheiro.” Comunidades beduínas como aquela, no Vale do Jordão, dependem inteiramente da pastorícia e agricultura para sobreviver.

A ativista conta que, antes de se irem embora, os colonos ainda roubaram os anéis das duas ativistas, ameaçando partir-lhes os dedos. Tal como já tinham roubado as suas malas, carteiras, telemóveis e documentos, incluindo o cartão de cidadão e o passaporte de Rita.

Quando se afastaram, alguns elementos da família chamaram outros membros da comunidade, “incluindo vários homens jovens, que vieram com paus para proteger a família” e para tentar ir atrás dos colonos e recuperar o gado perdido. Rita diz que foram impedidos de o fazer pelas forças de segurança israelitas, que chegaram ao local cerca de 30 minutos depois do ataque.

"O exército proibiu-os de ir atrás dos colonos. Ficaram retidos no local, para não saírem”, afirma Rita. Quanto aos soldados, “não fizeram nada, apenas ficaram lá no mesmo sítio, não foram à procura dos colonos, ficaram só na propriedade”, garante.

Foram esses soldados israelitas a prestar os primeiros socorros aos feridos. De acordo com um comunicado do ISM, só passadas três horas uma ambulância do Crescente Vermelho conseguiu chegar ao local, devido a alegados bloqueios do exército no caminho. Seis pessoas foram levadas para o hospital com ferimentos ligeiros, incluindo as duas ativistas estrangeiras.

Citadas pelo Haaretz, as Forças de Defesa de Israel (IDF) esclareceram que foram recolhidos "testemunhos, provas e indícios" e que foi iniciada uma "busca pelos suspeitos". Investigadores forenses terão sido chamados ao local e decorre agora uma investigação ao sucedido, dizem as autoridades israelitas, acrescentando que "condenam veementemente atos de violência e crime e continuarão a trabalhar para manter a segurança dos residentes".

Rita nunca tinha estado na Cisjordânia. Nunca tinha tido contacto com a ISM. O impulso que a levou àquelas paragens, diz, foi moral. "Eu acredito num mundo em que a Palestina é livre e acredito que todas as pessoas do mundo merecem viver em liberdade e sem ter as vidas constrangidas por violência e assédio.”

Procurou então uma forma de contribuir. "Não consigo viver a minha vida a ignorar que estas coisas estão a acontecer. Não é possível eu sentir-me satisfeita com uma vida em que isto acontece e eu não faço nada.”

O plano foi sempre passar lá dois meses e regressar. Atribui a um “timing de azar” que a última noite tenha sido de tamanha violência. “Tudo o que aconteceu foram coisas que eu já sabia que estavam a acontecer, mas o sentimento de ser testemunha daquelas coisas foi muito diferente do que eu estava à espera”, desabafa. "Não há descanso nunca, há problemas todos os dias, grandes e pequenos, às vezes pode não haver violência tão grave como houve naquela noite, mas é constante.”

A ativista dá como exemplo "assaltos diários, a constante ameaça de violência, a ameaça de que as casas sejam demolidas”, o ataque a colheitas, a destruição da ração dos animais e dos canais de água.

Durante os dois meses que passou a saltar entre várias comunidades, sempre a norte do Vale do Jordão, viu a situação agravar-se no terreno. “Piorou, piorou muito. Eu fiz um relato, até, no meu último dia, [sobre] uma lista de famílias com quem eu tinha ficado, e metade delas já não viviam lá, foram deslocadas, depois de anos e anos de assédio, de violência [levada a cabo] pelo exército e pelos colonos.”

Desde o início do mês, os colonos já mataram sete palestinianos. De acordo com a agência da ONU para os Assuntos Humanitários (OCHA, na sigla em Inglês) entre 7 outubro de 2023 e 7 de março de 2026 foram mortos 1.062 palestinianos na Cisjordânia, incluindo 231 crianças.

O documento do Alto Comissariado para os Direitos Humanos detalha 1732 episódios de violência exercida por colonos entre novembro de 2024 e outubro de 2025, em comparação com 1400 no período homólogo anterior. Estes incidentes vão desde assédio constante, intimidação e destruição de casas e terrenos de cultivo.