Bomba GBU-57: a arma secreta dos EUA usada contra central nuclear iraniana

Os Estados Unidos recorreram à GBU-57, uma bomba de uso exclusivo norte-americano, para destruir a central nuclear de Fordo, localizada a cerca de 100 quilómetros de Teerão e considerada uma das infraestruturas mais protegidas do programa nuclear iraniano.

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A GBU-57 pesa 13.600 quilos e foi concebida para penetrar alvos profundamente enterrados. Em testes, demonstrou capacidade para atravessar até 18 metros de betão ou 61 metros de terra antes de detonar, o que a torna adequada para operações contra infraestruturas subterrâneas fortificadas.

A central de Fordo, situada em túneis escavados sob montanhas, tinha escapado até agora aos ataques israelitas, que se concentraram noutras instalações de enriquecimento de urânio. O ataque norte-americano representou uma mudança significativa na ofensiva.

Esta bomba só pode ser lançada por bombardeiros B-2 Spirit, uma aeronave furtiva operada exclusivamente pela Força Aérea dos EUA. Cada bombardeiro pode transportar duas bombas GBU-57.

Com 6,3 metros de comprimento e um sistema de orientação por GPS, a GBU-57 foi desenvolvida no início dos anos 2000. Em 2009, o Departamento de Defesa norte-americano encomendou 20 unidades à Boeing, fabricante responsável pelo armamento.

O B-2 Spirit, com autonomia de 11 mil quilómetros (que pode atingir 18.500 com reabastecimento), é uma das aeronaves mais avançadas dos EUA. Cada unidade custa cerca de 2 mil milhões de euros, sendo considerada a aeronave militar mais cara alguma vez produzida.

A missão em Fordo marca uma das raras utilizações conhecidas da GBU-57 em combate, depois de anteriores missões no Afeganistão e na Líbia com outros tipos de armamento.