"Hipotermia é um risco real.” Tempestade súbita deixa centenas de montanhistas retidos no Evereste

Centenas de montanhistas que faziam trekking num vale tibetano ficaram encurralados por um nevão, pouco habitual nesta altura do ano, junto à face oriental do Monte Evereste, no Tibete.

Cerca de 350 turistas foram conduzidos em segurança por equipas de resgate, segundo noticiaram os meios de comunicação estatais chineses, enquanto chuvas e nevões invulgarmente intensos assolavam os Himalaias. No entanto, cerca de 200 ainda esperavam ajuda. Há uma vítima mortal a lamentar em Qinghai, segundo as informações divulgadas pela imprensa.

Já segue a Informação da Renascença no WhatsApp? É só clicar aqui

Os 350 turistas resgatados chegaram à pequena localidade de Qudang e o contacto com mais de 200 outros montanhistas — que tinha sido perdido — foi entretanto estabelecido, segundo a televisão estatal CCTV. Do lado do Tibete, a imprensa divulgou um vídeo mostrando centenas de pessoas a serem recebidas com sopa quente num salão comunitário, antes de embarcarem em autocarros que os retiraram da zona afetada.

Os visitantes do remoto vale de Karma, que conduz à face oriental Kangshung do Everest, contavam-se às centenas esta semana, aproveitando os oito dias de feriado nacional na China.

“O tempo este ano não é normal"

“Estava tão húmido e frio nas montanhas, e a hipotermia é um risco real”, disse Chen Geshuang, integrante de um grupo de 18 montanhistas que conseguiu chegar a Qudang. “O tempo este ano não é normal. O guia disse que nunca tinha encontrado um clima assim em outubro. E tudo aconteceu de forma súbita.”

O grupo de Chen desceu da montanha no domingo e foi recebido com chá doce pelos habitantes locais, após uma noite angustiante de neve intensa acompanhada de trovões e relâmpagos.

Centenas de habitantes locais e equipas de resgate foram mobilizados para remover a neve que bloqueava o acesso à região, onde cerca de mil pessoas ficaram presas, segundo um relatório anterior do portal noticioso estatal Jimu News.

Os restantes montanhistas deverão chegar a Qudang de forma faseada, com o apoio das equipas de resgate organizadas pelo governo local, indicou a CCTV.

Dois homens e uma mulher do grupo sofreram hipotermia

A queda de neve no vale, situado a uma altitude média de 4.200 metros, começou na noite de sexta-feira e prolongou-se até sábado. “Chovia e nevava todos os dias, e nem chegámos a ver o Everest”, contou Eric Wen, que sobreviveu ao episódio.

O grupo de Wen, composto por 18 pessoas, decidiu na noite de sábado regressar ao quinto e último acampamento, preocupados com o nevão. “Tínhamos apenas algumas tendas. Mais de dez de nós dormimos juntos na tenda maior e quase não dormimos”, relatou Wen à Reuters na segunda-feira.

O grupo teve de limpar a neve a cada 10 minutos, “caso contrário, as tendas teriam colapsado”, explicou.

Dois homens e uma mulher do grupo sofreram hipotermia, mesmo estando bem equipados, disse Wen.

Apesar disso, a expedição terminou praticamente sem feridos, incluindo os oito guias e vários assistentes que acompanhavam os iaques encarregues de transportar o equipamento.

Vale de Karma

O vale de Karma, explorado por viajantes ocidentais há cerca de um século, é uma das zonas mais selvagens da região do Everest. Ao contrário da face norte árida, apresenta vegetação exuberante e florestas alpinas intocadas, alimentadas pelas águas do glaciar Kangshung, situado no sopé da montanha mais alta do mundo.

Não se sabe se os caminhantes na zona da face norte — que atrai muitos turistas pela facilidade de acesso por estrada pavimentada — foram afetados. Outubro é tradicionalmente época alta, quando o céu costuma abrir-se após o final da monção indiana.

A sul do Tibete, no Nepal, as chuvas intensas provocaram deslizamentos de terras e cheias repentinas que bloquearam estradas, destruíram pontes e causaram pelo menos 50 mortos desde sexta-feira.

Trinta e sete pessoas morreram em deslizamentos distintos no distrito oriental de Ilam, junto à fronteira com a Índia.

Um montanhista sul-coreano morreu no Nepal, e o seu corpo foi recuperado por um helicóptero de resgate na segunda-feira, afirmou Tulsi Gurung, presidente da Associação Nacional de Guias de Montanha do Nepal. O seu guia foi resgatado com vida.

O excursionista, cujo nome não foi divulgado, subiu ao Pico Mera (6.476 metros) no sábado.