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Cobrão e Herpes Zoster são outros nomes para uma doença que a maioria dos portugueses pode vir a ter, mas que ainda assim é do desconhecimento geral.
Mais de 90% dos adultos são portadores do vírus que causa a Zona, uma doença despoletada pelo mesmo vírus que causa a varicela, que fica adormecido, mas que se pode reativar mais tarde. 1,2 A Zona pode ser dolorosa e altamente incapacitante. Independentemente de quão saudáveis nos encontremos, 1 em cada 3 de nós corre o risco de sofrer uma reativação do vírus varicela-zoster e de desenvolver Zona ao longo da vida4. No entanto, afeta sobretudo pessoas acima dos 50 anos e/ou com um sistema imunitário enfraquecido. 3 Os primeiros sintomas são uma sensação de formigueiro ou de dor numa zona da pele. Passados uns dias, aparecem erupções cutâneas nessa região. 2 Em caso de suspeita de Zona, é fundamental consultar um médico o mais depressa possível.
Consulte um profissional de saúde para saber mais sobre a Zona e como antecipar esta doença. Afinal, todos queremos o mesmo: viver mais tempo e com melhor qualidade de vida. Descubra mais aqui.
É uma doença que se caracteriza pelo aparecimento de erupções cutâneas muito dolorosas. A Zona é causada pela reativação do vírus varicela-zoster, o mesmo vírus que causa a varicela. Depois de uma pessoa contrair varicela, o vírus permanece adormecido no corpo para toda a vida, não causando normalmente quaisquer sintomas. O nosso sistema imunitário enfraquece naturalmente com o aumento da idade e pode permitir que o vírus varicela-zoster, normalmente inativo, se reative e cause o aparecimento da Zona.2
Os primeiros sintomas podem ser sensação de formigueiro ou dor numa área da pele, dor de cabeça ou mal-estar geral. Tipicamente, uma erupção cutânea pode aparecer alguns dias mais tarde, apenas de um lado do corpo. As erupções cutâneas aparecem mais frequentemente no peito ou abdómen, podendo também estar presentes em qualquer parte do corpo, incluindo o rosto, sendo que a cicatrização das mesmas pode demorar até 4 semanas. Alguns doentes podem sofrer de dor crónica ou outras complicações que podem durar meses ou até anos.2
Mais de 90% dos adultos são portadores do vírus que causa a Zona.1,2 É mais comum em pessoas acima dos 50 anos de idade e em populações com o sistema imunitário enfraquecido, como sejam os portadores de algumas doenças crónicas (pessoas que vivem com o Vírus da Imunodeficiência Humana (VIH), doentes oncológicos, diabéticos, doentes transplantados, doentes respiratórios, pessoas com doenças inflamatórias do intestino ou com patologias reumáticas). No entanto, um em cada três de nós encontra-se em risco de ter uma reativação do vírus varicela-zoster e desenvolver Zona, independentemente de quão saudável esteja. O risco é acrescido, ainda, em caso de trauma físico, stress psicológico agudo, exposição solar excessiva e hábitos de vida poucos saudáveis (tabagismo, alimentação desequilibrada, sedentarismo e sono insuficiente).3
Em caso de suspeita de Zona, é fundamental consultar um médico o mais depressa possível. O médico irá avaliar a melhor abordagem clínica, tendo em conta a situação.
Conselhos gerais para a gestão dos sintomas: manter as erupções cutâneas limpas e secas, para reduzir o risco de infeção, vestir roupa larga e cumprir o tratamento prescrito pelo médico.
A complicação mais comum é a Nevralgia Pós-Herpética (NPH), caracterizada como uma dor incapacitante que persiste após a cicatrização das erupções cutâneas da Zona. A NPH pode durar de três a seis meses, podendo até persistir por anos.5 Esta condição é, normalmente, mais comum e mais grave em pessoas de mais idade. Após os 50 anos, até cerca de 30% dos doentes com Zona desenvolverão NPH.6 Outras complicações podem também incluir: alterações da pele - cicatrizes ou alterações na pigmentação após a cicatrização das erupções cutâneas; infeção secundária das erupções cutâneas da Zona; Herpes Zoster oftálmico - ocorre quando o vírus afeta um nervo da face chamado nervo oftálmico que pode, nos casos mais graves, levar à cegueira; complicações no sistema nervoso periférico e central; problemas de audição e equilíbrio alterado; complicações cardiovasculares; impacto negativo na qualidade de vida.2
Segundo o estudo “Vacinação na Idade Adulta e Envelhecimento Saudável: o que sabemos sobre a Zona?”, uma iniciativa da GSK e da Associação Portuguesa de Medicina Geral e Familiar (APMGF), 53% da população portuguesa com mais de 50 anos não conhece os fatores de risco associados à doença, 16% não conhecem os sintomas e 28,6% não sabem qual é a faixa etária mais vulnerável ao seu aparecimento.
No caso das pessoas com doença crónica, 64% das pessoas que responderam ou já tiveram Zona ou conhecem alguém que já teve. Os resultados do estudo indicam, ainda, que se estivessem disponíveis vacinas de forma gratuita e universal, 79% da população geral e 87% das pessoas com doença crónica gostariam de se proteger contra a Zona. Por outro lado, 96,4% das pessoas com doença crónica defendem que essas vacinas deveriam estar disponíveis gratuitamente para os grupos de risco no Programa Nacional de Vacinação.
Apesar de ser uma doença que pode ser antecipada, 8 em cada 10 portugueses referem não conhecer a existência de vacinas, o que demonstra a necessidade de consultar um profissional de saúde para mais informações.
Para mais informações sobre a doença, consulte o seu médico e visite Por uma vida inteira pela frente.
Uma iniciativa com o apoio da GSK.
Referências:
1. https://www.vaccines4life.com/news/shingles-awareness-week-feb-2023/
2.Helmuth IG, Poulsen A, Suppli CH, Mølbak K. Varicella in Europe—A review of the epidemiology and experience with vaccination. Vaccine. 2015;33 (21):2406–13.
3. Luis JG et al, Rev Port Med Geral Fam 2021;37:446-5.
4. Johnson R et al. Herpes zoster epidemiology, management, and disease and economic burden in Europe: A multidisciplinary perspective. Ther Adv Vaccines. 2015; Vol.3(4) 109–120.
5. Harpaz R, et al. MMWR Recomm Rep. 2008 June;57(RR-5):1-30.
6. DH Green Book Ch 28a. Shingles. 2021. Accessed: Aug 2021. Disponível aqui.
7. Gauthier A et al. Epidemiology and costs of herpes zoster and postherpetic neuralgia in the United Kingdom. Epidemiol Infect. 2009; 137 38-472.
8. GSK e APMGF: “Vacinação na Idade Adulta e Envelhecimento Saudável: o que sabemos sobre a Zona?”. 2022.
