A um golo. Braga derrota Lazio mas despede-se da Liga Europa

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O Sporting de Braga disse adeus à Liga Europa, esta quinta-feira, apesar de ter derrotado a líder Lazio, por 1-0, na última jornada da fase regular.

A equipa de Carlos Carvalhal entrou no jogo de rompante e, aos seis minutos, mostrou que o sonho era mesmo possível: Jean-Baptiste Gorby abriu na direita, em Bruma, que lançou a desmarcação de Victor Gómez. O lateral cruzou atrasado, rasteiro, para Ricardo Horta, que rematou ao poste mais distante, para um golo que deixou a Lazio atarantada.

Os italianos reagiram, e estiveram perto do golo, mas na segunda parte o Braga voltou a ser superior e roçou várias vezes o 2-0. Mas não importava, porque o Braga vencia e estava na zona de apuramento.

Até que, nos outros jogos de que os arsenalistas dependiam, o FC Porto marcou ao Maccabi Telavive, o Twente colocou-se em vantagem sobre o Besiktas e o Fenerbahçe, de José Mourinho, aguentava o empate frente ao Midtjylland. E, de repente, esse golo que tardava em chegar já importava, e muito, porque bastaria para apurar o Braga para o play-off.

Não chegou, porém. Horta falhou isolado perante o guarda-redes da Lazio, Gabri Martínez introduziu a bola na baliza, mas estava em fora de jogo, e o segundo golo manteve-se sempre fora do alcance. Noutros campos, Maccabi, Besiktas e Midtjylland também não ajudaram.

A tensão manteve-se após o apito final, à medida que, jogo após jogo, eram riscados cenários possíveis de sobrevivência. O sonho esfumou-se o Braga ficou à porta do play-off, a um só golo de um final feliz.

O Braga termina a fase regular da Liga Europa na 25.ª posição, com dez pontos, os mesmos das últimas três equipas apuradas, Fenerbahçe, Twente e PAOK, mas com pior diferença de golos, o primeiro critério de desempate: -3, contra -2 dos turcos, -1 dos neerlandeses e 2 dos gregos.