24 jan, 2025 - 19:28 • Redação
O maior iceberg do mundo está em rota de colisão com uma pequena ilha britânica e pode ameaçar a vida das focas e pinguins que habitam as suas praias.
Após mais de 30 anos estático que, desde o ano passado, o A23a, que tem 35 vezes o tamanho de Lisboa, começou a mover-se e encontra-se agora a 280 quilómetros da Geórgia do Sul, um território ultramarino que é refúgio para a vida selvagem.
O A23a soltou-se de uma plataforma em 1986, mas permaneceu preso no fundo do mar durante todos estes anos. Depois de se libertar, em menos de um mês, começou a circular pelo oceano e agora está a aproximar-se desta ilha.
Com uma área atual de 3.500 km² e uma elevação de 400 metros, devido às águas mais quentes ao norte da Antártida, a grande massa de gelo pode diminuir de tamanho. De acordo com os cientistas, o iceberg pode fragmentar-se e continuar a flutuar durante anos.
Em 2004, algo muito semelhante aconteceu, quando o A38 encalhou na plataforma continental, bloqueando o acesso a locais de alimentação dos animais e causando a morte de filhotes de pinguins e focas.
Os cientistas estão a aproveitar esta oportunidade para estudar o fenómeno e o impacto que pode ter no ecossistema marinho. Em entrevista à BBC News, a investigadora Laura Taylor explicou que os icebergs são mais do que simples blocos de gelo flutuante. "Não são apenas como a água que bebemos. Eles estão repletos de nutrientes e substâncias químicas, além de pequenos animais, como fitoplâncton congelado, no seu interior."
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