Investigadores de Coimbra desenvolvem ferramentas para evitar colisões no Espaço

Uma equipa de investigadores da Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade de Coimbra (FCTUC) está a desenvolver uma base de dados e modelos avançados de visualização para prevenir colisões em órbita.

Segundo Nuno Lourenço, docente do Departamento de Engenharia Informática (DEI) da FCTUC e investigador do Centro de Informática e Sistemas da Universidade de Coimbra (CISUC), citado em comunicado, estas ferramentas “não só reduzem falsos alertas e manobras desnecessárias, poupando cerca de 25 mil euros por manobra, como também aumentam a eficiência, prolongam a vida útil dos satélites e permitem tomadas de decisão rápidas e seguras”.

O investigador considera, por isso, que “este desenvolvimento é essencial num setor em rápida expansão e que exige soluções tecnológicas avançadas para garantir a segurança e a sustentabilidade das operações espaciais”.

O projeto “Neuraspace - AI FIGHTS SPACE DEBRIS”, liderado pela Neuraspace e financiado pelo Plano de Recuperação e Resiliência (PRR), inclui a criação de ferramentas que permitem aos operadores de satélites antecipar e evitar colisões, otimizando processos através de Inteligência Artificial (IA) e modelos de Machine Learning (ML) de última geração.

Em comunicado, a Universidade de Coimbra indica que a plataforma desenvolvida pela Neuraspace integrará estas ferramentas “num produto autónomo, acessível a operadores de satélites e instituições como a ESA ou a NASA, ajudando a mitigar os riscos de colisão no espaço”.

“A maior precisão das manobras controladas por IA, a economia de combustível e a criação de um ambiente operacional mais sustentável são algumas das vantagens desta plataforma”, sublinha.

Já o coordenador do projeto na UC, Nuno Lourenço, explica que a FCTUC desempenha um papel relevante neste projeto, “desenvolvendo a base de dados necessária para armazenar e processar grandes volumes de informação. Esta infraestrutura será essencial para disponibilizar aos utilizadores da Neuraspace dados em tempo real, permitindo decisões rápidas e informadas”.

De acordo com Nuno Lourenço, “a FCTUC está a criar modelos avançados de visualização para apresentar informações multidimensionais de forma intuitiva”, realçando que “este trabalho garante que os operadores possam interpretar os dados de maneira eficiente e tomar decisões críticas em segundos”.

O serviço de visualização de dados, está já em fase de testes pela Neuraspace e integra os modelos desenvolvidos pela equipa da FCTUC. O do sistema de recolha e processamento de dados está também, em fase de conclusão, com estudos realizados para selecionar os fornecedores mais vantajosos.

“Com o aumento exponencial de satélites em órbita, o risco de colisões também cresce, tornando este tipo de soluções indispensável. Tal como acontece nas estradas, no espaço, os acidentes podem causar danos significativos aos satélites e impactar a sustentabilidade das operações espaciais”, diz Nuno Lourenço, concluindo que o Neuraspace - AI FIGHTS SPACE DEBRIS “posiciona-se assim como uma resposta inovadora e indispensável para os desafios do futuro do espaço”.